Mis à l’eau en juin 2022, soit environ sept ans après le début de sa construction, le troisième porte-avions chinois [désigné Type 003], le CNS Fujian, a effectué sa première sortie en mer, dans le cadre d’une campagne d’essais, en mai 2024. Contrairement à ses deux prédécesseurs, les CNS Liaoning [ex-Varyag] et CNS Shandong, de conception soviétique et dotés chacun d’un tremplin, le CNS Fujian est en configuration dite CATOBAR [Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery], c’est-à-dire qu’il est équipé d’au moins trois catapultes, en l’occurrence électromagnétiques [ou EMALS], et de brins d’arrêt. Plus imposant, avec un déplacement d’environ 80 000 tonnes pour une longueur de 316 mètres, il est pourvu d’une propulsion conventionnelle. BREAKING: China has carried out its first catapult-assisted launch and arrested landing drills aboard on an aircraft carrier. Cela étant, ce n’est pas parce qu’il a été admis au service que le CNS Fujian est pleinement opérationnel.
