Maria Corina Machado er utestengt fra å inneha offentlig verv i 15 år, et forbud høyesterett opprettholdt fredag. Det er ventet at president Nicolás Maduro vil stille til valg for en tredje periode, men han har ikke bekreftet dette ennå. Machado fikk overveldende støtte i et nominasjonsvalg i oktober. Utestengelsen skjer etter at regjeringen og opposisjonen i fjor ble enige om at det skulle holdes frie valg i landet i år, med internasjonale observatører til stede. Avtalen, som ble inngått på Barbados, førte også til lettelser i USAs sanksjoner mot Venezuela.
