Ze vliegen me om de oren. En dat zijn nog maar de kinderboeken en ook daarvan zijn er vast nog veel meer. ‘We zijn de vos aan het herprogrammeren: zijn dieet, territoriumgrootte, sociale interacties, levensverwachting en doodsoorzaken zijn allemaal door toedoen van de mens veranderd. ‘De vos weet van alles, maar de egel weet één groot iets.’ Met die spreuk – van de Griekse dichter Archilochus – deelde Berlin grote schrijvers en denkers in. In De egel en de vos (1951) onderzoekt Berlin hoe het zit met Tolstoj aan de hand van de thema’s van Oorlog en vrede.
