Tapanuliorangutangen klassades som en egen art så sent som 2017 och det beräknas finnas färre än 800 i världen. Samtliga bor på en del av Sumatra i Indonesien, som drabbades hårt av skyfall, översvämningar och jordskred i början av december. Hittills har bara en död apa hittats men analyser av satellitbilder av området West Block, där över 580 apor bodde före ovädret, tyder på att mellan sex och elva procent av tapanuliorangutangerna dött.