Il est toujours plus difficile de gagner une étape quand Eddy Merckx est au départ et même cinquante ans plus tard, Mark Cavendish en a fait l'expérience vendredi, indirectement certes. Le géant belge, 76 ans, s'était déplacé à Mourenx et l'on comprit encore plus la magie et la force qui l'escortent quand on vit le vélodrome à son nom posé à côté de barres d'immeubles décaties, héritages de cette ville nouvelle construite à la fin des années 1950 pour accueillir des milliers d'ouvriers venus bosser sur le gisement voisin de Lacq. Lui avait chamboulé pour l'éternité le destin de cette cité, d'un coup de baguette, un jour de juillet 1969 où il l'avait inscrite au patrimoine mondial du cyclisme et du romantisme, au terme d'un exploit d'un autre temps, 130 bornes d'un raid en solitaire né sur les pentes du Tourmalet, renforcé sur celles de l'Aubisque, pour un total de huit minutes dans la musette de tous ses rivaux à Mourenx.

Source: L'Equipe July 16, 2021 21:33 UTC