EXPRESSION POPULAIRE - La formule s'emploie souvent avec ironie pour exprimer l'idée d'une action ou d'un événement qui ne se produiront jamais. Ainsi l'a-t-on imaginé pour qualifier des traits de caractère, telle la «mère poule» ou l'individu au «cœur de poule», mais aussi pour imager, dans le langage populaire, ce qui ne se produira jamais, à travers l'expression «quand les poules auront des dents». À l'origine, à la fin du XVIIIe siècle, notre expression ne fait pas exclusivement mention de dents. Quand les poules auront des dents est ni plus ni moins l'expression synonymique de «la semaine des quatre jeudis», «remettre aux calendes grecques» ou «un de ces quatre». Ainsi nos voisins anglais ont-ils l'habitude de dire «quand les cochons voleront», les Espagnols, de lancer «quand les grenouilles auront des poils» et les Allemands, de flanquer un «quand les poissons apprendront à voler».

Source: Le Figaro October 01, 2017 03:56 UTC