Menurut Jokowi, pengembangan wisata sejarah dan religi di Kabupaten Tapanuli Tengah ini menjadi penghargaan terhadap hubungan Indonesia dan Timur Tengah yang dimulai sejak ratusan tahun yang lalu. "Ini menunjukkan bahwa hubungan antara Timur Tengah dengan Indonesia itu sudah ada sejak abad ke 6. Jokowi menerangkan bahwa salah satu hubungan yang pernah terjalin dengan Timur Tengah adalah hubungan perdagangan mengingat wilayah Barus merupakan penghasil kapur barus dan rempah-rempah yang terkenal hingga ke Timur Tengah, bahkan kawasan Eropa. Hal ini menunjukkan hubungan Indonesia dan Timur Tengah juga terjalin dalam rangka penyebaran agama Islam sekaligus jejak sejarah masuknya agama Islam ke Indonesia. (Baca juga: Jokowi: Sudah, Sepedanya Sudah Habis...)Oleh sebab itu, tak heran jika hubungan Indonesia dengan Timur Tengah berjalan dengan baik sejak sebelum kemerdekaan.

Source: Kompas March 25, 2017 00:56 UTC