Tokoh inspirasi Neymar tersebut adalah pelari maraton legendaris Brasil, Vanderlei Cordeiro de Lima, yang merupakan peraih medali perunggu dalam Olimpiade Athena 2004. Pada 1 Juli 2005, pevoli pantai Brasil, Emanuel Rego, yang meraih medali emas pada Olimpiade Athena sempat ingin mempersembahkan medalinya untuk Vanderlei. Vanderlei memang finis ketiga dalam perlombaan itu, tetapi dia menunjukkan kegigihan yang luar biasa. Namun, dia memiliki sosok idola yang sesungguhnya. Vanderlei nyaris menjadi pelari maraton pertama asal Negeri Samba yang berhasil memenangi medali emas Olimpiade ketika sempat memimpin jalannya lomba hingga kilometer ke-35.

Source: Kompas August 05, 2016 08:37 UTC